கொல்லம் மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ள அச்சன்கோவில், ஐயப்பனின் முக்கிய கோவில்களில் ஒன்றாகும்
அச்சன்கோவில் என்பது “உயர்ந்த தெய்வமான அச்சனின் சன்னதி”யைக் குறிக்கிறது. அச்சன்கோவில் சாஸ்தா கோயிலும் கேரளாவில் உள்ள ஐயப்பனுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஐந்து குறிப்பிடத்தக்க கோயில்களில் ஒன்றாகும். குளத்துப்புழா, ஆரியங்காவு, சபரிமலை மற்றும் கந்தமலை ஆகிய இடங்களில் உள்ள மற்ற புகழ்பெற்ற சாஸ்தா கோவில்கள் ஆகும். தெய்வம் இங்கே ஒரு குடும்ப மனிதனாக சித்தரிக்கப்படுகிறது; மற்ற அய்யப்பன் கோவில்களில் போலல்லாமல், அவர் தனது இரண்டு மனைவிகளான புஷ்கலா மற்றும் பூர்ணாவுடன் காட்சியளிக்கிறார்.
இந்த கோவிலில் பாம்பு கடி குணமாகும் என்ற நம்பிக்கையில் பலர் இங்கு வருகிறார்கள். இங்குள்ள அய்யப்பன் சிலையில் ‘தீர்த்தம்’ அல்லது புனித நீர் மற்றும் ‘சந்தனம் அல்லது சந்தனக் கட்டைகள் அடங்கிய கொள்கலன் உள்ளது, இவை இரண்டும் பாம்பு கடிக்கு சிகிச்சையளிப்பதில் பயனுள்ளதாக இருக்கும் என்று கருதப்படுகிறது. இந்த புனிதமான ஆலயம் அடர்ந்த காட்டுக்குள் அழகிய அச்சன்கோவில் ஆற்றின் அருகே அமைந்துள்ளது. இந்தக் கோயில் கடல் மட்டத்திலிருந்து கிட்டத்தட்ட 950 மீட்டர் உயரத்தில் அமைந்துள்ளது. எல்லை தாண்டிய தமிழகம் என்பதன் அர்த்தம், இந்தப் பக்கத்திலுள்ள அச்சன்கோவில் கோவிலில் நடைபெறும் திருவிழாக்கள் மற்றும் சடங்குகள் தமிழ் தாக்கம் கொண்டவை.
இக்கோயில் மற்ற ஐயப்பன் கோவில்களில் இருந்து வேறுபட்டு, 10 வயதுக்கு மேற்பட்ட பெண்கள் கோவிலுக்குள் நுழைவதற்கும், 18 புனித படிகளில் ஏறுவதற்கும் அனுமதிக்கப்படுவதால், இது வேறுபட்டது. மலையாள மாதமான தனுவில் (டிசம்பர்-ஜனவரி) 10 நாட்களுக்கு கோயிலின் வருடாந்திர திருவிழா நடைபெறுகிறது.
– சரணம் ஐயப்பா –